L’ICO, essencialment, obté informació sobre els ocells i els hàbitats mitjançant el desenvolupament de multitud de projectes basats en la ciència ciutadana. Aquest projectes, molts d’ells d’escala nacional i desenvolupats conjuntament amb els gestors del medi natural per tal de donar resposta directa als problemes de conservació, són possibles gràcies a la col·laboració de més de 5.000 ornitòlegs voluntaris d’arreu de Catalunya. 

A l’aconseguir que la informació aportada per la pròpia societat civil sigui determinant a l’hora d’elaborar les polítiques de conservació de la biodiversitat, l’ICO esdevé un actor clau en la conservació de la natura a Catalunya.

La gran varietat de projectes que desenvolupa l’ICO fan possible que tothom hi pugui participar, des dels que no tenen cap coneixement previ de la matèria o només un cert  interès per la natura fins a ornitòlegs novells o grans experts en aquest camp. Tothom pot trobar un projecte on aportar el seu gra de sorra al coneixement i conservació del nostre medi natural.

Cada any l’ICO programa una extensa i variada oferta de cursos i activitats per tal que tothom pugui iniciar-se en el món de l’ornitologia i l’anellament dels ocells o aprofundir en qualsevol de les seves especialitats. A més, l’ICO és capdavanter en el desenvolupament de portals web que faciliten l’accés i difusió de tota la informació ornitològica.